Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα συμμετάσχουν με δυνάμεις Πεζοναυτών στην προγραμματισμένη για τον Σεπτέμβριο μεγάλη αμφίβια άσκηση Ssangyong με τη Νότια Κορέα. Η εξέλιξη δεν ισοδυναμεί με οριστική ακύρωση του συνόλου της νοτιοκορεατικής δραστηριότητας, αλλά συνιστά ουσιαστική υποβάθμιση μιας από τις πλέον απαιτητικές ασκήσεις διαλειτουργικότητας της συμμαχίας Ουάσιγκτον–Σεούλ.
Σύμφωνα με τη νοτιοκορεατική Διοίκηση Πεζοναυτών, η αμερικανική πλευρά είχε ενημερώσει ήδη από τον Ιούνιο ότι η διαθεσιμότητα δυνάμεων θα ήταν περιορισμένη εξαιτίας των επιχειρησιακών απαιτήσεων στη Μέση Ανατολή και του πολέμου με το Ιράν. Οι δύο σύμμαχοι φέρονται να συζητούν την επανάληψη της άσκησης σε μεταγενέστερο χρόνο, χωρίς ωστόσο να έχει δημοσιοποιηθεί χρονοδιάγραμμα ή μηχανισμός αναπλήρωσης της εκπαίδευσης που χάνεται.
Δείτε επίσης την ανάλυσή μας
Τι διακυβεύεται στη Ssangyong
Η Ssangyong («Δίδυμος Δράκος») δεν είναι μια τυπική άσκηση επίδειξης σημαίας. Πρόκειται για άσκηση μεγάλης κλίμακας, προσανατολισμένη σε αμφίβιες επιχειρήσεις, με αντικείμενα που συνδέονται με τη μεταφορά δυνάμεων από θαλάσσης, την εξασφάλιση προγεφυρώματος, τη διοίκηση και έλεγχο και τον συντονισμό ναυτικών, αεροπορικών και χερσαίων μέσων. Ακριβώς αυτά τα αντικείμενα είναι κρίσιμα για την αξιοπιστία μιας συμμαχικής αντίδρασης σε ένα εξαιρετικά απαιτητικό θέατρο όπως η Κορεατική Χερσόνησος.
Η απουσία αμερικανικού στοιχείου δεν σημαίνει αυτομάτως ότι μειώνεται η συνολική αποτρεπτική ισχύς των ΗΠΑ στην περιοχή. Υπογραμμίζει όμως ένα πρακτικό πρόβλημα: οι δυνάμεις υψηλής ετοιμότητας, ιδίως οι αμφίβιες μονάδες και τα υποστηρικτικά τους μέσα, δεν είναι απεριόριστες. Όταν η Ουάσιγκτον καλείται να διατηρεί αυξημένο ρυθμό επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή, η δυνατότητά της να εκπαιδεύεται ταυτόχρονα σε πλήρη κλίμακα στον Ινδο-Ειρηνικό περιορίζεται.
Δύο διαφορετικές αιτίες για δύο περικοπές
Η υπόθεση της Ssangyong πρέπει να διαχωριστεί από την πρόσφατη μείωση της ετήσιας άσκησης Ulchi Freedom Shield. Η τελευταία ολοκληρώθηκε πρόωρα στις 21 Αυγούστου, αφού η αρχική διάρκειά της περιορίστηκε σημαντικά και ορισμένες ασκήσεις πεδίου μειώθηκαν ή ακυρώθηκαν.
Για την Ulchi Freedom Shield, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε επικαλεστεί δημοσίως το κόστος, την άρνηση της Σεούλ να συμμετάσχει στον πόλεμο κατά του Ιράν και την εκτίμησή του ότι οι ασκήσεις εκπέμπουν εχθρικό μήνυμα προς την Πιονγκγιάνγκ. Στην περίπτωση της Ssangyong, αντιθέτως, η αιτιολόγηση που δόθηκε από τη νοτιοκορεατική πλευρά είναι πρωτίστως επιχειρησιακή: έλλειψη διαθέσιμων αμερικανικών δυνάμεων λόγω των προτεραιοτήτων στη Μέση Ανατολή.
Η διάκριση έχει σημασία. Η πρώτη απόφαση αφορά πολιτική κατεύθυνση και διαχείριση της συμμαχικής σχέσης. Η δεύτερη αντανακλά την κατανομή πεπερασμένων στρατιωτικών πόρων. Στην πράξη, ωστόσο, το αποτέλεσμα συγκλίνει: μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, δύο βασικά πεδία κοινής εκπαίδευσης ΗΠΑ και Νότιας Κορέας έχουν περιοριστεί.
Το μήνυμα προς την Πιονγκγιάνγκ
Η Βόρεια Κορέα καταγγέλλει διαχρονικά τις συμμαχικές ασκήσεις ως προετοιμασία εισβολής. Στις 20 Αυγούστου εκτόξευσε περίπου δέκα πυραύλους μικρού βεληνεκούς, τους οποίους η Σεούλ χαρακτήρισε βαλλιστικούς, ενώ παράλληλα καταδίκασε τις ασκήσεις ως προκλητικές. Η πυραυλική δραστηριότητα δείχνει ότι η μείωση ή η συντόμευση των ασκήσεων δεν οδηγεί κατ’ ανάγκην σε αποκλιμάκωση της βορειοκορεατικής στρατιωτικής στάσης.
Αναλυτικά, η Πιονγκγιάνγκ ενδέχεται να παρουσιάσει τις περικοπές ως πολιτικό και στρατιωτικό κέρδος. Εντούτοις, δεν προκύπτει ότι η αμερικανική δέσμευση για την άμυνα της Νότιας Κορέας έχει ανακληθεί. Το ουσιαστικό ερώτημα είναι αν η συμμαχία θα κατορθώσει να διατηρήσει επαρκή συχνότητα σύνθετης εκπαίδευσης, ώστε οι μονάδες της να μην απωλέσουν δεξιότητες που δεν αναπληρώνονται εύκολα με επιτελικές προσομοιώσεις.
Η υπόθεση αναδεικνύει, τέλος, το ευρύτερο στρατηγικό δίλημμα της Ουάσιγκτον: κάθε μακράς διάρκειας κρίση στη Μέση Ανατολή επηρεάζει αναπόφευκτα τη διαθεσιμότητα μέσων για την Ευρώπη και τον Ινδο-Ειρηνικό. Για συμμάχους που στηρίζουν την άμυνά τους στην ταχεία αμερικανική ενίσχυση, η διατήρηση εθνικών δυνατοτήτων, αποθεμάτων και ετοιμότητας αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα.
Πηγή: www.defensenews.com
Discover more from
Subscribe to get the latest posts sent to your email.